Вопрос о том, какие именно ульи характерны для шмелей, часто ставит в тупик даже опытных садоводов, привыкших к строгой геометрии пчелиных пасек. В отличие от своих более известных родственников, медоносных пчел, шмели не возводят монументальных восковых сооружений на деревьях и не занимают дупла вековых дубов. Их подход к жилищному вопросу кардинально отличается и больше напоминает тактику выживания в суровых условиях, чем строительство капитального дома.
Если быть точным, то шмели вообще не строят ульев в классическом понимании этого слова. То, что мы видим в природе, правильнее называть гнездом. Это временное убежище, которое существует всего один сезон, с весны до поздней осени, после чего полностью разрушается или покидается. Понимание этой разницы критически важно для тех, кто планирует разводить этих полезных насекомых или просто хочет обезопасить свой участок от непрошеных гостей, не перепутав их с агрессивными осами.
Архитектура шмелиного жилища напрямую зависит от вида насекомого и доступных ресурсов местности. Некоторые виды предпочитают наземное расположение, другие — подземное, а третьи и вовсе могут обосноваться в дуплах или скворечниках. Главное отличие шмелиного гнезда от пчелиного — отсутствие постоянных восковых сот и использование смеси воска и пыльцы для создания временных ячеек. Давайте разберемся, как именно устроено это уникальное жилище и какие материалы используют трудолюбивые архитекторы.
Основное различие: почему у шмелей нет ульев
Фундаментальное заблуждение заключается в поиске у шмелей постоянных ульев. Биологический цикл этих насекомых не предусматривает зимовки всей семьи. Зимует только оплодотворенная матка, которая прячется в земле или под корой, а все остальные члены семьи погибают с первыми холодами. Следовательно, строить долговечное, утепленное жилище, способное выдержать зиму, для них биологически нецелесообразно.
В то время как пчелиная семья может существовать десятилетиями, наращивая объем улья и запасая тонны меда, шмелиная семья живет один год. Матка просыпается весной, находит место, строит первое небольшое гнездо, выращивает первых рабочих, которые берут на себя все функции по расширению жилища и сбору пищи. К осени гнездо приходит в упадок, появляются новые матки и трутни, которые разлетаются для спаривания, после чего цикл замыкается.
⚠️ Внимание: Не пытайтесь найти шмелиный улей зимой — его не существует. В холодное время года гнезда пусты, а выжившие матки находятся в состоянии диапауза в укрытиях, часто на глубине нескольких сантиметров под землей.
Отсутствие постоянных восковых сот также играет роль. Шмели используют воск экономно, смешивая его с пыльцой для создания"горшочков", в которые складывают нектар. Эти конструкции не предназначены для длительного хранения. Они строятся"здесь и сейчас" для обеспечения текущих потребностей rapidly growing семьи.
Типы расположения гнезд: подземные и наземные виды
Выбор места для основания колонии — это первый и самый важный шаг для основательницы. Шмели демонстрируют удивительную адаптивность, используя различные экологические ниши. Условно все шмелиные"домики" можно разделить на две большие группы по типу расположения: подземные и наземные (поверхностные).
Подземные гнезда — это, пожалуй, самый распространенный вариант. Матки часто занимают покинутые норы грызунов, таких как полевки или мыши. Запах бывшего хозяина может даже привлекать шмелиху, так как он сигнализирует о безопасности и сухости места. Глубина таких жилищ варьируется от 5 до 15 сантиметров, что обеспечивает отличную термоизоляцию.
Наземные виды шмелей, например, шмель-каменщик, строят свои гнезда прямо на поверхности земли, часто используя кучи прошлогодней травы, мох или пространство под камнями. Они создают плотный купол из растительных волокон, который защищает внутреннюю камеру от дождя и ветра. Внутри этого купола царит свой микроклимат, необходимый для развития личинок.
- 🏠 Подземные: Используют заброшенные норы грызунов, кротовин или пустоты в земле.
- 🌿 Наземные: Располагаются в густой траве, под кустами, в кучах компоста или мха.
- 🏡 Искусственные: Скворечники, дуплянки, утеплитель в стенах домов (редко, но бывает).
- 🌳 Дуплистые: Некоторые виды могут занимать дупла деревьев, но это скорее исключение.
Важно понимать, что выбор места диктуется не только видом шмеля, но и конкуренцией. Если лучшие места под землей заняты, матка может выбрать наземный вариант, даже если он менее защищен. Гибкость в выборе жилья — одна из причин успеха шмелей как вида.
Почему шмели выбирают мышиные норы?
Шмели обладают отличным обонянием и находят норы грызунов по запаху. Более того, они часто используют оставленный грызунами материал (шерсть, сухую траву) для строительства своего гнезда, что экономит им время и силы.
Строительные материалы: из чего сделано гнездо
Если пчелы строят свои знаменитые соты практически из чистого воска, то шмели — настоящие мастера композитных материалов. Основой для строительства служат выделения восковых желез, которые смешиваются с пыльцой, слюной и иногда частичками растений. Эта смесь формирует вещество, которое энтомологи называют восковой массой или цером.
Стенки гнезда, особенно у наземных видов, часто укрепляются внешним слоем из мха, сухой травы, листьев и даже шерсти животных. Матка или рабочие шмели таскают эти материалы в гнездо, создавая многослойную"термоизоляцию". Внутри же, в самой камере, царит стерильная чистота, необходимая для развития личинок.
Интересно, что шмели не делают ячейки шестиугольной формы, как пчелы. Их ячейки имеют неправильную округлую или овальную форму и часто напоминают маленькие кувшинчики или мешочки. Они лепятся заново по мере необходимости. Когда личинка вырастает и превращается в имаго, старая ячейка может быть разрушена и использована для строительства новой.
| Параметр | Пчелиный улей | Шмелиное гнездо |
|---|---|---|
| Основной материал | Чистый воск | Воск + пыльца + слюна |
| Форма ячеек | Шестиугольная (геометрически точная) | Овальная, неправильная |
| Срок службы | Многолетний (семья зимует) | Однолетний (семья гибнет) |
| Запасы меда | Большие (литры) | Минимальные (несколько граммов) |
Использование таких"бюджетных" материалов позволяет шмелям быстро развернуть строительство. Им не нужно ждать, пока накопится много воска; достаточно небольшого количества, смешанного с доступной пыльцой, чтобы начать откладку первых яиц.
Внутреннее устройство: камеры и запасные горшочки
Заглянув внутрь шмелиного гнезда (что, конечно, лучше делать только на фотографиях), можно увидеть удивительный хаос, который на самом деле является строго организованной системой. В центре располагается клуб — группа шмелей, которые поддерживают температуру в гнезде, если слишком холодно. Вокруг них расположены ячейки с расплодом.
Особого внимания заслуживают так называемые"горшочки". Это небольшие емкости из воска, в которые шмели складывают нектар и пыльцу. В отличие от пчел, которые запечатывают мед для длительного хранения, шмелиные запасы живут от силы несколько дней. Они нужны, чтобы прокормить семью в дождливую погоду, когда вылет за взятком невозможен.
Структура гнезда постоянно меняется. Старые коконы, в которых вылупились молодые шмели, часто используются повторно как емкости для хранения меда или пыльцы. Такая рециркуляция материалов делает гнездо очень эффективным, но довольно хрупким сооружением. Любое грубое вмешательство может разрушить всю систему.
- 🍯 Горшочки: Емкости для хранения жидкого нектара и пыльцевой кашицы.
- 🥚 Яйцевые камеры: Округлые ячейки, где матка откладывает яйца.
- 🧶 Коконная масса: Старые коконы, используемые как склад или утеплитель.
- 🌡️ Термокамера: Центральная часть, где поддерживается высокая температура.
Внутри гнезда всегда царит высокая влажность и температура, значительно превышающая температуру окружающей среды. Это необходимо для быстрого развития личинок. Рабочие шмели постоянно вентилируют гнездо, работая крыльями, чтобы обеспечить приток свежего воздуха.
Шмели в искусственных условиях: домики для опыления
В современном сельском хозяйстве и садоводстве все чаще используются искусственные ульи для шмелей. Поскольку естественная популяция этих насекомых снижается из-за использования пестицидов и исчезновения мест обитания, фермеры прибегают к помощи энтомологов. Такие домики представляют собой специальные контейнеры, куда помещается матка с расплодом.
Конструкция такого шмля (так иногда называют искусственное гнездо) довольно проста. Это пластиковый или деревянный ящик с входным отверстием, внутри которого находятся рамки с восковыми мисочками и кормушка с сахарным сиропом. Часто такие домики оснащаются сеткой, которая не дает шмелям улететь сразу, позволяя им привыкнуть к новому месту.
Установка шмелесемей в теплицах с томатами, огурцами или клубникой — это передовой метод биологического опыления. Шмели работают при более низкой освещенности и температуре, чем пчелы, и лучше опыляют некоторые культуры благодаря своей"лохматости" и технике вибрационного опыления.
⚠️ Внимание: Покупка искусственных шмелесемей для частного сада часто нецелесообразна. Шмели — летуны с большим радиусом действия (до 2-3 км), и они сами найдут ваш сад, если там есть цветы. Искусственные домики нужны в первую очередь для закрытого грунта или промышленных масштабов.
Важно отметить, что после использования в теплицах такие семьи, как правило, не выживают в дикой природе, так как они генетически подобраны для работы в условиях теплицы и часто ослаблены. Поэтому выпускать их на волю не рекомендуется.
☑️ Признаки того, что шмели поселились рядом
Опасны ли шмелиные гнезда для человека
Многие люди боятся шмелей, считая их опасными соседями. Однако, по сравнению с осами или даже пчелами, шмели крайне миролюбивы. Жало у них есть только у самок (матки и рабочих), но используют они его только в самом крайнем случае — если гнездо находится под прямой угрозой разрушения, а бежать некуда.
Шмелиное гнездо, в отличие от осиного, не имеет агрессивной охраны у входа. Шмели не будут"патрулировать" территорию вокруг дома. Если вы не будете ковырять гнездо палкой, не будете пытаться раздавить насекомое или залить гнездо кипятком, вероятность быть ужаленным стремится к нулю. Шмель — насекомое занятое, ему некогда нападать на гигантов.
Единственный реальный риск возникает, если гнездо расположено в месте постоянного контакта с людьми или домашними животными, например, в детской песочнице или на тропинке. В таком случае лучше аккуратно перенести гнездо (ночью, когда все шмели дома и сонны) или огородить его.
- 🛡️ Агрессия: Крайне низкая, жалят только при прямой защите гнезда.
- ☠️ Яд: Менее токсичен, чем у осы, но может вызвать сильную аллергическую реакцию.
- 🏠 Соседство: Обычно безопасно, если не трогать гнездо.
- 🐕 Животные: Любопытные собаки могут пострадать, пытаясь раскопать гнездо.
Если же у вас или ваших близких есть аллергия на укусы перепончатокрылых, то к любому гнезлу, даже шмелиному, стоит относиться с повышенной осторожностью и держаться от него подальше.
Как помочь шмелям: создание условий
Вместо того чтобы искать, где у шмелей ульи, и пытаться их уничтожить или игнорировать, лучше помочь этим труженикам обосноваться в вашем саду. Простые действия могут значительно повысить популяцию этих полезных насекомых в вашем регионе. Создание шмелек (искусственных гнездовий) — отличный вариант для энтузиастов.
Самый простой способ — оставить в углу сада кучу веток, сухой травы, листьев или старого мха. Это идеальная база для наземных видов. Для подземных можно перевернутый цветочный горшок с отверстием, присыпанный землей и травой. Главное — обеспечить сухость и защиту от прямых солнечных лучей.
Также критически важно наличие кормовой базы. Шмелям нужны цветы, которые дают много пыльцы и нектара. Особенно они любят бобовые (клевер, люцерна), губоцветные (шалфей, мята) и сложноцветные (астры, подсолнечник). Посадка таких растений гарантирует, что шмелиная матка выберет ваш сад для основания своей колонии.
Можно ли пересадить шмелиное гнездо, если оно мешает?
Пересадка возможна, но сложна и рискованна для гнезда. Делать это нужно только ночью, в полной темноте, используя красный свет (его шмели не видят). Гнездо аккуратно выкапывают вместе с комом земли, помещают в контейнер с отверстиями для воздуха и переносят на новое место на расстоянии не менее 1-2 км, чтобы шмели не вернулись. Однако (вероятность успеха) составляет около 50%, так как матка может бросить гнездо из-за стресса.
Сколько шмелей живет в одном гнезде?
Размер семьи зависит от вида. У ранних весенних видов семья может насчитывать всего 50-100 особей. У более поздних и крупных видов (например, шмель земляной) численность семьи к середине лета может достигать 200-400, а иногда и до 1000 особей. Однако, по сравнению с пчелиным роем в 50-80 тысяч, это совсем немного.
Что делать, если шмелиное гнездо найдено в стене дома?
Если гнездо находится в труднодоступном месте (внутри стены, под обшивкой) и не беспокоит жильцов, лучше оставить все как есть. К осени семья вымрет, и гнездо можно будет удалить. Если же насекомые залетают в дом, заделать входное отверстие вечером, когда все шмели внутри, но только если вы уверены, что внутри нет других ходов. В противном случае лучше вызвать специалиста.
Едят ли шмели мед?
Шмели не запасают мед в промышленных масштабах, как пчелы. Они хранят нектар в небольших количествах в"горшочках" внутри гнезда, чтобы прокормиться в непогоду. Этот нектар более жидкий и менее сладкий, чем пчелиный мед. Сбор"шмелиного меда" человеком нецелесообразен из-за малых объемов и сложности извлечения.
Почему шмели гудят?
Гудение шмелей — это звук работы их крыльев. Частота взмахов крыльев шмеля ниже, чем у пчелы, поэтому звук получается более низким и басовитым. Кроме того, шмели могут"гудеть", вибрируя грудными мышцами, чтобы разогреться перед вылетом в холодную погоду или чтобы прогреть гнездо.