Вопрос о том, где находится улей у шмелей, часто ставит в тупик людей, не знакомых с биологией этих насекомых. Строго говоря, термина «улей» в шмелеводстве не существует — правильнее говорить о гнезде, которое эти трудолюбивые создания обустраивают в самых неожиданных местах. В отличие от пчел, которые веками живут в стационарных домиках, шмелиная семья является сезонной и меняет место дислокации каждый год.
Поиск подходящего убежища — это критически важный этап для основательницы колонии, молодой самки, пережившей зиму. Она ищет укромные уголки, где сможет вывести первое поколение рабочих особей и создать запасы пищи. Понимание того, где именно располагаются эти гнезда, поможет вам либо сохранить полезное семейство на участке, либо, наоборот, обезопасить себя от нежелательного соседства.
Природа наделила шмелей удивительной адаптивностью, позволяющей им выживать в различных климатических зонах. Их дома можно встретить как в густых лесах, так и в черте шумного города. Давайте разберемся, какие критерии выбирают эти насекомые и чем их жилище отличается от классического пчелиного улья.
Биологические отличия шмелиного гнезда от пчелиного улья
Первое, что бросается в глаза при сравнении, — это отсутствие строгой геометрии и постоянства. Пчелиный улей — это архитектурный шедевр из восковых сот, где все ячейки имеют размер 5.2–5.7 мм и расположены вертикально. Шмелиное гнездо выглядит гораздо более хаотично и напоминает клубок восковых капсул неправильной формы, разбросанных внутри полости.
Внутри шмелиного жилища царит свой микроклимат, но он менее стабилен, чем у пчел. Температурный режим поддерживается за счет активной работы мышц насекомых, а не только благодаря конструкции стенок. Это делает гнездо более уязвимым к внешним перепадам, но зато позволяет семье быстро развиваться в короткие летние месяцы.
⚠️ Внимание: Никогда не пытайтесь курить шмелей дымарем так же, как пчел. Их реакция на дым может быть агрессивной, а конструкция гнезда (часто в земле или дупле) не позволит эффективно охладить насекомых перед осмотром.
Еще одно важное отличие заключается в материалах. Если пчелы используют исключительно свой воск, то шмели активно применяют внешние материалы: мох, травинки, кусочки изоляции, даже перья птиц. Все это переплетается восковыми нитями, создавая прочный, но гибкий каркас.
Естественные места обитания шмелиных семей
В дикой природе выбор локации зависит от вида шмеля и рельефа местности. Большинство видов предпочитают наземное или подземное расположение. Лесные виды часто выбирают места, где есть естественные укрытия: коряги, кучи валежника или дупла старых деревьев.
Степные и луговые виды тяготеют к земле. Они находят заброшенные норы грызунов, которые идеально подходят по размеру и уже имеют входной туннель. Такие «домики» часто расположены под кустами или в густой траве, что скрывает их от глаз крупных хищников.
Существует также группа видов, которые строят гнезда над землей, используя дупла, скворечники или даже почтовые ящики. Такие семьи обычно более заметны, так как вход в жилище часто охраняется, и вокруг него постоянно кружат насекомые.
- 🐭 Заброшенные норы грызунов: идеальный вариант, так как вход уже защищен, а внутри тепло.
- 🌳 Дупла деревьев: часто выбираются видами, живущими в лесах и парках.
- 🏠 Хозяйственные постройки: сараи, летние кухни, чердаки — излюбленные места для синантропных видов.
Шмели на дачном участке: где искать гнездо
Если вы задаетесь вопросом, где улей у шмелей на вашей даче, осмотрите периметр участка. Эти насекомые часто селятся в компостных кучах, где тепло от гниения органики помогает согревать личинок. Также они могут облюбовать кучи строительного мусора, лежащие доски или старые ящики.
Частым явлением становится заселение шмелями скворечников. Птицы к этому времени уже улетают, и пустующий домик становится отличной крепостью. Входное отверстие в скворечнике легко защищать, а внутри достаточно места для разрастания колонии до 100–200 особей.
Обратите внимание на густые заросли кустарников, особенно смородины или крыжовника. Под ними часто находятся входы в подземные норы. Если вы заметили активное движение насекомых у земли в солнечный день, скорее всего, вы нашли вход в шмелиное царство.
Как отличить вход в нору шмелей от норы грызуна?
Вход в шмелиное гнездо часто имеет характерный «припорошенный» вид, земля вокруг может быть разрыхлена, но не так аккуратно, как у крота. Главное отличие — постоянное гудение и полеты насекомых вокруг отверстия в теплое время суток.
Устройство и внутренняя структура шмелиного гнезда
Внутри жилище шмелей представляет собой сложную систему камер. Центральное место занимает маточник — первая восковая чашечка, где матка отложила первые яйца. Вокруг него строятся восковые горшочки для хранения нектара и пыльцы.
Стенки гнезда состоят из грубого материала, переплетенного воском. Такая конструкция позволяет гнезду «дышать» и сохранять форму даже при высокой влажности. Внутри поддерживается температура около 30–35°C, что необходимо для развития личинок.
| Элемент гнезда | Функция | Материал |
|---|---|---|
| Оболочка (покров) | Теплоизоляция и защита | Мох, трава, воск |
| Восковые горшочки | Хранение пищи | Чистый воск |
| Яйцевые комочки | Выращивание личинок | Воск, пыльца |
| Кокон | Защита куколки | Шелковистая нить |
Со временем гнездо обрастает новыми слоями воска и мусора, становясь больше и тяжелее. К концу сезона оно может достигать размеров футбольного мяча, если находится в просторной полости.
Сезонная динамика: когда появляются и исчезают гнезда
Жизненный цикл шмелиной семьи строго привязан к сезонам. Весной, когда земля прогревается, просыпаютсяовавшие самки. Именно в этот период, обычно в апреле-мае, происходит поиск места для основания новой колонии.
Летом гнездо достигает своего пика развития. В июле-августе в нем появляются молодые самки и самцы. После спаривания самцы погибают, а самки ищут места для зимовки, часто в земле, но уже не в родительском гнезде.
⚠️ Внимание: Осенью старые гнезда пустеют и разрушаются. Не стоит пытаться «законсервировать» пустое гнездо для следующего года — шмели никогда не используют старые дома повторно, каждый год строят новый.
Зимует в гнезде только что-то, а точнее — оплодотворенные самки, которые прячутся в почву или под кору деревьев. Само гнездо к зиме полностью вымирает и приходит в негодность.
Искусственные домики для шмелей: как привлечь опылителей
Если вы хотите, чтобы шмели поселились на вашем участке, вы можете предложить им искусственное жилище. Для этого используются специальные шмелевики — деревянные ящики с утеплением. Их устанавливают ранней весной, до начала активного лёта самок.
Внутрь домика кладут материал, имитирующий гнездо грызуна: сено, вату, сухие листья. Входное отверстие должно быть небольшим, около 10–15 мм в диаметре, чтобы защитить обитателей от крупных незваных гостей.
☑️ Создание шмелевика своими руками
Размещать такие домики лучше в защищенных от ветра местах, под навесом или в кронах деревьев. Правильно установленный шмелевик может стать домом для нескольких поколений этих полезных насекомых.
Часто задаваемые вопросы (FAQ)
Опасны ли шмели, живущие рядом с домом?
Шмели — миролюбивые насекомые и жалят только в случае прямой угрозы их гнезду. Если не тревожить их и не махать руками, они не проявят агрессии. Однако, если гнездо находится в проходимом месте, его лучше аккуратно переселить.
Можно ли пересадить шмелиное гнездо в другое место?
Да, это возможно, но только ночью, когда все насекомые в сборе и малоактивны. Гнездо аккуратно выкапывают вместе с комом земли, помещают в закрытую емкость с сеткой для вентиляции и переносят на новое место, желательно на расстояние не менее 1 км.
Сколько времени живет шмелиная семья?
Жизненный цикл семьи длится один сезон, примерно с апреля по октябрь. Зимует только молодая матка, которая следующей весной основывает новую семью. Старое гнездо осенью погибает.
Чем кормить шмелей, если они поселились на участке?
Шмели сами находят себе пищу (нектар и пыльцу). Если стоит засушливое лето и цветов мало, можно поставить поилку с сахарным сиропом (1 часть сахара на 1 часть воды), но специально подкармливать их обычно не требуется.