Весна — время пробуждения природы, и вместе с первыми цветами на свет появляются оплодотворенные самки шмелей. Именно они начинают важнейший процесс поиска места для основания новой колонии. Многие путают термины, называя жилище шмелей ульем, однако правильнее говорить о гнезде, так как его структура и материалы существенно отличаются от пчелиных сот.
Поиск подходящего убежища — критический момент в жизненном цикле основательницы. Она летает низко над землей, внимательно исследуя каждый холмик, кучу веток или заброшенную нору. От того, насколько удачно выбрано место, зависит выживаемость всего будущего семейства в течение летнего сезона.
В отличие от медоносных пчел, шмели не строят сложных восковых конструкций на ветвях деревьев. Их подход к строительству гораздо более прагматичен и часто связан с использованием уже готовых полостей. Понимание того, где именно они предпочитают селиться, помогает не только в наблюдении за природой, но и в предотвращении конфликтов на приусадебном участке.
Естественные укрытия в почве и на поверхности
Наиболее распространенным местом для основания колонии является земля. Шмели часто занимают заброшенные норы грызунов, такие как мышиные или кротовые ходы. Эти убежища идеально подходят, так как они уже имеют входной туннель и достаточно просторную камеру для размещения кучки воска и первых личинок.
Кроме готовых нор, самка может выкопать собственное гнездовье в рыхлом грунте под кустами или в основании живой изгороди. Глубина таких гнезд обычно невелика, но они надежно скрыты травой и корнями. В некоторых случаях шмели используют поверхностные углубления, которые затем тщательно утепляют собранными материалами.
⚠️ Внимание: Если вы заметили активный вход шмелей в землю в месте, где ходят дети или домашние животные, лучше огородить этот участок. Агрессивность шмелей резко возрастает при вибрации почвы.
Выбор конкретного места зависит от вида шмеля. Некоторые виды, такие как Bombus terrestris, предпочитают именно подземное расположение, тогда как другие могут довольствоваться наземными укрытиями.
Гнездование в дуплах и древесине
Вторым по популярности вариантом являются дупла деревьев. Шмели часто заселяют дупла дятлов или естественные полости в старых стволах, особенно если те расположены невысоко над землей. Внутри дупла насекомые строят гнездо из мха и воска, формируя защищенную от ветра и дождя капсулу.
Также шмели могут обосноваться в дуплянках — искусственных домиках для птиц, если те не используются по назначению. Наличие широкого летка и отсутствие других жильцов делают такие конструкции привлекательными. Внутри древесного укрытия шмели создают свои знаменитые восковые соты, которые, впрочем, выглядят гораздо хаотичнее пчелиных.
Если на вашем участке есть старые пни с трещинами, велика вероятность, что весной там поселится шмелиная матка. Она тщательно проверит внутреннюю часть трещины на предмет сквозняков и влаги. Древесина обеспечивает отличную теплоизоляцию, что критически важно для развития личинок в прохладные весенние ночи.
Как отличить дупло с шмелями от пчелиного?
Шмелиное дупло часто выдает характерный гулкий звук и видимые следы мха у входа. Пчелы же тщательно заделывают все щели прополисом, делая вход более аккуратным и гладким.
Шмели в хозяйственных постройках и на чердаках
Человеческие постройки также привлекают этих насекомых. Сараи, гаражи, бани и даже чердаки жилых домов могут стать домом для шмелиной семьи. Особенно их интересуют места, где хранятся старые вещи, вата, войлок или пакля — идеальные материалы для утепления гнезда.
Шмели могут залететь в вентиляционные отверстия или щели в обшивке стен. Если в стене дома есть полость, заполненная утеплителем, шмели могут устроить гнездо прямо внутри нее. Это создает определенные неудобства, так как гудение внутри стены может быть слышно в помещении, а выход насекомых через розетки или щели плинтусов — пугать жильцов.
Частота появления шмелей в постройках зависит от времени года и погоды. В холодную и дождливую весну поиск сухого и теплого места становится приоритетом номер один. Сухость помещения — главный фактор, который ищет матка, выбирая между дуплом и чердаком.
Использование искусственных гнездовий (Шмелевников)
Для садоводов и фермеров, желающих повысить урожайность культур, опыляемых шмелями, существует практика установки шмелевников. Это искусственные домики, имитирующие естественные условия гнездования. Их изготавливают из дерева, глиняных горшков или даже старых керамических вазонов.
Внутрь такого домика помещают материал, напоминающий гнездо грызуна: сухую траву, мох, войлок или паклю. Шмелевники устанавливают в тихих местах сада, желательно в тени, на высоте 10-20 см от земли или на небольших столбиках. Правильно установленный шмелевник может привлечь матку, которая основала бы гнездо в менее удобном для наблюдения месте.
Использование шмелевников позволяет не только контролировать расселение насекомых, но и защищать их от хищников и погодных аномалий. Это особенно актуально для редких видов шмелей, чьи популяции сокращаются. Искусственное гнездо становится безопасной гаванью для выращивания первого поколения рабочих особей.
☑️ Установка шмелевника
Строительные материалы и устройство гнезда
Внутри выбранного укрытия шмели начинают строительство. Основным материалом служит воск, который вырабатывают рабочие особи, но в начале пути все делает сама матка. Она смешивает воск с пыльцой, формируя первичные ячейки для яиц. Снаружи гнездо обрастает слоем изоляции.
Для утепления используются мох, сухие листья, кусочки шерсти, пух и даже синтетические волокна, найденные поблизости. Шмели тщательно пережевывают растительные волокна, смешивая их с воском, создавая прочный и теплый купол. Эта конструкция называется покровом гнезда.
Внутри гнезда формируются восковые карманы (горшочки), где хранится нектар и пыльца. В отличие от пчелиных сот, шмелиные ячейки часто имеют неправильную форму и могут надстраиваться друг над другом или сбоку. По мере роста семьи гнездо увеличивается, захватывая все больше пространства в пределах убежища.
| Тип укрытия | Частота использования | Преимущества для шмеля | Риски для человека |
|---|---|---|---|
| Норы грызунов | Высокая | Готовая форма, защита | Низкий (если не наступить) |
| Дупла деревьев | Средняя | Тепло, сухость | Минимальный |
| Чердаки/Сараи | Средняя | Защита от осадков | Высокий (соседство) |
| Шмелевники | Зависит от установки | Безопасность, контроль | Отсутствует |
Жизненный цикл и развитие колонии
После того как место найдено и гнездо построено, матка откладывает первую порцию яиц. Из них вылупляются личинки, которых она выкармливает самостоятельно. Это самый уязвимый период для основательницы, так как она не может покидать гнездо надолго.
Через несколько недель появляются первые рабочие особи. Они берут на себя все функции по добыче пищи, расширению гнезда и охране. Матка же сосредотачивается исключительно на откладке яиц. С этого момента численность семьи начинает расти экспоненциально.
К концу лета в гнезде появляются новые матки и самцы. Они покидают родительское гнездо для спаривания, после чего самцы погибают, а молодые оплодотворенные самки ищут места для зимовки. Старое гнездо к зиме вымирает и больше не используется, что отличает шмелей от некоторых видов ос, строящих гнезда на один сезон.
⚠️ Внимание: Не пытайтесь уничтожить шмелиное гнездо поздней осенью. К этому времени там уже нет ни матки, ни личинок, только пустые ячейки. Шмели не зимуют в гнездах!
Безопасность и взаимодействие с шмелями
Шмели — миролюбивые насекомые, но они могут жалить, если чувствуют угрозу своему дому. Жало у них гладкое, в отличие от пчелиного, поэтому они могут жалить многократно. Однако жалят они крайне редко, только при прямом физическом воздействии на гнездо.
Если вы обнаружили гнездо в неудобном месте, не стоит паниковать. Шмели активны только днем. Вечером, когда все насекомые вернулись в домик и уснули, можно аккуратно, используя инсектициды длительного действия или вызвав специалистов, устранить проблему. Но лучше просто переждать сезон.
Помните, что шмели — важнейшие опылители. Один шмель может опылить столько же цветов, сколько десятки пчел, благодаря своему плотному опушению и способности работать в холодную погоду. Сохранение их популяции — задача каждого экологически сознательного человека.
Опасно ли шмелиное гнездо для детей и животных?
Гнездо представляет опасность только при прямом контакте. Если ребенок или собака не будут тыкать лапой или палкой в леток, шмели, скорее всего, проигнорируют их присутствие. Однако, если гнездо находится в зоне активной игры, его лучше перенести или огородить.
Можно ли перенести шмелиное гнездо в другое место?
Перенос возможен только на ранних стадиях (когда гнездо маленькое) или ночью, когда все шмели внутри. Гнездо аккуратно помещают в закрытый контейнер с вентиляцией и переносят в шмелевник или дупло. Однако (успешность) переноса взрослой семьи низкая.
Куда деваются шмели зимой?
Зимуют только молодые оплодотворенные самки. Они зарываются в рыхлую почву, под кору деревьев или в мох на глубину несколько сантиметров. Остальные члены семьи, включая старую матку, погибают с первыми заморозками.
Чем отличается шмелиный укус от пчелиного?
Жало шмеля гладкое, поэтому он не оставляет его в коже и может жалить повторно. Пчела оставляет жало с мешочком яда, который продолжает пульсировать. Укус шмеля часто менее болезнен, но у аллергиков реакция может быть аналогичной.
Как долго живет шмелиное гнездо?
Жизненный цикл гнезда длится один сезон. Основательница просыпается весной, строит гнездо, растит семью. К осени гнездо достигает пика численности, затем роятся новые матки, и к зиме гнездо пустеет и разрушается.