Чем пахнет матка пчелы: тайны феромонов и их влияние на улей

Важно отметить, что запах исходит не только из желез, но и с поверхности кутикулы. Пчелы-охранницы и свита постоянно контактируют с маткой, слизывая выделения, и передают этот запах дальше по цепочке через трофаллаксис (обмен пищей). Таким образом, феромонный фон улья поддерживается непрерывно. Если этот химический баланс нарушается, семья начинает вести себя беспокойно.

Роль запаха в жизни пчелиной семьи

Функции маточного аромата выходят далеко за рамки простого identification. Это мощный регулятор, подавляющий развитие яичников у рабочих пчел. Пока в улье стоит сильный запах плодной матки, рабочие особи не строят маточники и не пытаются откладывать яйца. Ингибирование яйцекладки — одна из важнейших задач феромонов.

Кроме того, запах обеспечивает сплоченность семьи. Пчелы, чувствующие аромат своей королевы, спокойны и продуктивны. Они охотнее собирают нектар, строят соты и ухаж-ивают за расплодом. Отсутствие запаха или появление запаха чужой матки вызывает агрессию или попытку заложить новые маточники. Потеря маточного запаха воспринимается семьей как сигнал бедствия, требующий немедленной реакции.

Также феромоны регулируют процесс роения. Когда количество маточного вещества на одну пчелу становится слишком малым (из-за роста численности семьи или старения матки), это служит сигналом к подготовке к роению. Рабочие пчелы перестают получать достаточную дозу «тормозного» сигнала и начинают строить мисочки для вывода новой королевы.

Как пчеловод может почувствовать запах матки

Человеческое обоняние значительно слабее пчелиного, поэтому почувствовать запах матки напрямую удается не всегда и не всем. Опытные пчеловоды описывают этот запах как тонкий, приятный аромат, напоминающий лимонную цедру, смешанную с запахом прополиса. Чтобы уловить его, нужно открыть улей, найти матку и аккуратно поднести её (или рамку, где она только что находилась) к носу.

Существует практика, когда пчеловоды специально принюхиваются к рамкам после изъятия матки, чтобы подтвердить её наличие или оценить состояние семьи. Однако полагаться только на нос не стоит. Более надежным индикатором является поведение пчел: если они спокойно сидят на рамке и не проявляют признаков осиротения, значит, феромонный фон в норме.

Стоит учитывать, что интенсивность запаха зависит от породы пчел, времени года и физиологического состояния матки. Молодые, только что вышедшие из маточника королевы пахнут слабее, чем зрелые, активно откладывающие яйца. Также запах усиливается в период роения, когда матка готовится к вылету.

Влияние возраста и состояния матки на аромат

С возрастом химический профиль матки меняется. Молодые матки, еще не начавшие яйцекладку, продуцируют меньше специфических кислот. Их запах более нейтрален. По мере взросления и начала активной работы яичников, производство 9-оксо-2-деценовой кислоты резко возрастает, делая аромат насыщенным и устойчивым.

Старые матки, чья продуктивность падает, также меняют свой запах. Он становится менее интенсивным или меняет оттенки, что пчелы расценивают как сигнал к замене. Именно по ослаблению феромонного сигнала рабочие пчелы понимают, что королева стала непригодной и начинают закладывать свищевые маточники.

В таблице ниже приведено сравнение характеристик запаха в зависимости от состояния матки: